20 Minuten hat herausgefunden, dass wir, also die Raucher, in gut 50 Jahren ausgestorben sind («Raucher sterben aus»). Diese Prognose stützt sich auf eine Studie von Citigroup, welche die Entwicklung des Anteils der rauchenden Bevölkerung in mehreren Industrieländern untersucht und den Trend extrapoliert hat. Immerhin gibt es je nach Land Unterschiede: Den Schweden verheisst die Statistik in weniger als 30 Jahre Rauchfreiheit. In Deutschland lebt der letzte Raucher im Jahr 2280. Grafisch präsentiert sich die Lage etwa wie folgt:



Das sind Bad News für den Tabakhandel. Bekanntlich sind Statistiken jedoch immer mit Vorsicht zu geniessen.

Wenn wir den Horizont etwas erweitern, so stellen wir fest, dass der Tabak in Europa mit der Entdeckung Amerikas, also etwa um 1500 bekannt wurde. «Bald war das Rauchen so verbreitet», heisst es auf Wikipedia, «dass der Zar Michail Romanow den Tabakkonsum im 16. und 17. Jahrhundert mit Strafen wie Verbannung, Exkommunikation und Hinrichtung zu bekämpfen versuchte – während andernorts 1625 erstmals die Tabaksteuer eingeführt wurde. Ab dem frühen 19. Jahrhundert war das Rauchen dann wieder sozial weitgehend akzeptiert und als Mittel zum Ausdruck von gesellschaftlichem Rang, Gelassenheit und Überlegenheit positiv besetzt.»

Wenn wir diese Entwicklungen wiederum grafisch aufzeichnen und mit einer Trendlinie (rot) versehen, präsentiert sich die Sachlage plötzlich ganz anders. Die Daten machen den Tabakkonsum sozusagen zu einem langfristigen Megatrend:



Was der Wahrheit näher kommt, möge jeder für sich entscheiden. Wahrscheinlich liegt sie irgendwo dazwischen. Nicht vergessen dürfen wir auch, dass zwischen dem Konsum von Zigaretten und dem Genuss von hochwertigem Tabak, der zum Beispiel zu Premium-Zigarren verarbeitet wird, zu unterscheiden ist. Die Zigarette ist eine relativ junge Erfindung, und der Tabakkonsum-Ausschlag nach oben im letzten Jahrhundert geht vorallem auf ihr Konto. Die Situation im Zigarrenmarkt präsentiert sich da wesentlich entspannter.